:Un siècle de Chamois
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Vivre à Niort :Comment vous est venue l’idée de ce livre ?
Bruno Ahime : « L’idée était là depuis un moment mais ça a traîné. Le centenaire a relancé le projet. Tout seul, ça n’aurait pas été possible. J’ai donc pensé à la plus belle plume que je connaisse, à savoir Christian (rires). Ayant vécu beaucoup de moments de l’intérieur, nous nous sentions légitimes pour les raconter. »
Christian Bonnin : « Quand Bruno m’a sollicité, j’ai accepté sans hésiter. C’est un plaisir de travailler ensemble. Et plus personnellement, c’était une façon de mettre un point final à ma carrière de manière plus positive après mon départ à la retraite en 2023, une période sombre pour le club. »
Vivre à Niort : Que représentent les Chamois Niortais pour vous ?
B.A : « Ce club est tout pour moi. J’y ai eu plusieurs casquettes : ramasseur de balle, joueur, j’ai écrit pour et sur eux, j’ai aussi été dirigeant de l’équipe féminine. Les Chamois sont une belle partie de ma vie. »
C.B : « On peut dire que c’est comme si nous avions épousé les Chamois en secondes noces ! (rires) Pour l’anecdote, je suis arrivé à La Nouvelle République en 1985, année de leur première montée en Division 2. J’ai donc vécu 31 saisons de Division 2/Ligue 2 et une saison de Division 1. Au total, j’ai fait plus de 400 déplacements. Forcément ça crée des souvenirs. »
Vivre à Niort : Comment fait-on pour raconter 100 ans d’histoire ?
B.A : « Nous nous sommes répartis les périodes. Je me suis occupé de la création du club jusqu’en 1987, grâce aux archives fournies par le commandant Gilbert Colomer et Raymond Massicard. Finalement, à nous deux, nous avions la matière, le plus dur a été de structurer l’ensemble. La correction a également pris du temps. »
C.B : « Je me suis chargé de la période suivante. J’ai connu tous les joueurs, entraîneurs et présidents de l’ère pro, c’est une chance inouïe. J’ai 80 classeurs dans lesquels j’ai conservé tous mes articles et d’autres de L’Équipe notamment. »
Vivre à Niort : Que vont trouver les lecteurs dans ce livre ?
B.A et C.B : « L’histoire des Chamois est faite de hauts et de bas. Il y a beaucoup d’anecdotes. Nous avons cherché à équilibrer les chapitres. On parle de toutes les épopées, du stade, des supporteurs, de la formation, etc. Grâce à notre chaîne de connaissances et d’amitiés, nous avons collecté près de 250 photos. Nous avons voulu faire revivre les moments précieux qu’ils nous ont fait vivre. La fin, nous la connaissons mais espérons que des joies inoubliables terrasseront bientôt les maudits chagrins. »